오늘날 사회 환경은 확실히 과거와는 다른 새로운 리더십과 리더를 요구하고 있다. 마치 뱀이
허물을 벗지 못하면 죽는 것처럼 시대는 리더에게 새로운 변화를 주문하고 있다. 인간적으로
더 합리적인 리더십, 경영적으로 더 투명한 리더십, 주위 환경보다 더 빠르게 체질 개선된
리더십만이 살아남을 수 있다. 문득 여가시대를 맞아 스포츠 리더십을 떠올린다.

스포츠 리더십과 기업 리더십은 본질적으로 같아

한국야구팀이 월드베이스볼 클래식(WBC)에서 화려한 성적을 거두면서, 김인식 감독의
리더십이 장안의 화제가 된 적 있다. 절대 넘침이 없는 시기에 선수를 교체하고, 간부(코치)들의
권한을 극대화한 위임의 리더십... 상대적으로 불리한 조건에서 놀라운 성과를 올린 그는 성공
CEO의 모델로 극찬을 받았다.

이에 앞서 지난  2002년 한·일 월드컵축구대회에서 보여준 히딩크 감독의 리더십은 스포츠
차원을 뛰어넘어 경영학적인 연구대상이 되기도 했다. 스포츠 리더십이 주목받는 것은, 스포츠
리더십이 일반 기업의 리더십과 본질적으로 다를 것이 없으면서도 다른 영역보다 대체적으로
설득력이 강하기 때문이다. 즉, 운동경기라는 쉽고도 생생한 사례를 갖고 설명하기 때문에
전하기도 쉽고 받아들이는 쪽에서도 명료하게 이해할 수 있는 장점이 있다.

실제로 스포츠에서 경영 화두를 도출하는 것은 미국에서는 이미 하나의 트랜드로 자리 잡았다.
스포츠 감독들이 경영대학원 최고경영자 과정이나 NBA 프로그램에서 인기 연사가 돼 빌 게이츠 등
기업 CEO들과 어깨를 나란히 하고 있다. 슈퍼볼 우승 감독은 우승을 하는 그 다음날부터 출판과
강연 요청에 파묻히고 프로농구 우승감독의 경우는 어엿한 성공CEO로 대접받기도 한다.

훌륭한 스포츠 팀에는 훌륭한 리더가 있어

많은 사람들은 유수의 그룹 총수들이 겪어야 하는 번민을 보면서 경외와 찬사를 아끼지
않는다. 냉정한 약육강식의 무대에서 살아남기 위해 잠 못 이루는 CEO는 드라마나 영화
소재로도 자주 등장한다. 번민하기는 스포츠 감독 역시 기업 CEO에 못지않다.

흔히들 TV화면에 나타난 스포츠 감독의 화려한 몸짓을 보면서 그것이 마치 감독의 전부인
것처럼 착각하기도 한다. 실상 스포츠 경기에서 승리하기 위해 감독이 펼쳐야 하는 용병술과
그 과정에서의 고뇌는 가히 생을 건 한판 승부다. 한 유명 프로스포츠 감독은 중요 경기 한 게임
끝날 때 마다 체중이 몇 ㎏씩 줄어들었다고 고백한 적 있다.

스포츠 감독이 해야 할 일은 많다. 팀 선수들의 조직을 극대화해야 함은 물론이거니와, 상대편에
대한 치밀한 연구, 경기 외적인 관리에 이르기까지 리더가 해야 할 일은 문자로 일일이 나열할
수가 없다. 경기 순간순간이 선택의 연속이며, 선수기용 그 자체가 검을 휘두르는 검투사의
그것이다. 그 누구도 대신할 수 없는 감독만의 권한이자 책임이다.

그래서 감독은 외롭다. 경기가 끝났다고 모든 것이 끝난 것은 아니다. 경기에 이겼다고
하더라도 교훈을 찾아야 하고, 패배한 경기는 그 원인을 분석하고 대응책을 찾아야 한다.
승리를 하면 그 결과는 선수들에게 돌아가지만 패하면 그 책임은 고스란히 감독의 몫이다.
그래서 어떤 종목을 막론하고 훌륭한 팀에는 반드시 훌륭한 지도자가 있음을 알 수 있다.

스포츠 참여과정에서 배우는 리더십

근대 스포츠의 발상지 영국 ‘이튼 스쿨’은 영국에서 가장 많은 지도자를 배출한 명문이다.
이 학교에선 체육을 가장 중요한 교과 중 하나로 보고 학생의 스포츠 참여를 의무화하고 있다.
이유는 스포츠가 페어플레이 정신․공동체 의식․준법정신․약자에 대한 배려․책임감 등
지도자적 자질을 함양하는데 필수적이기 때문이다.

최근 우리 사회에서도 자녀를 ‘리더십 있는 아이’로 키우고자 스포츠활동을 권장하고 있다.
그러나 스포츠를 통해 리더십을 함양하는 데는 반드시 기억할 게 있다. 스포츠에서 과정보다
결과를 강조하다 보면 자칫 일그러진 리더십이 형성될 수 있다. 따라서 부모나 교사는 스포츠를
순수한 교육적 도구로 인식하고 결과보다는 과정에 초점을 둬야 한다. 그래야 자녀들이 스포츠에
내재되어 있는 순수한 정신을 제대로 배우면서 진정한 리더십을 가진 리더로 성장할 수 있다.

스포츠 과정을 배우는 것은 바로 스포츠맨십(sportsmanship)을 배우는 것이다. 사람은 누구나
경기장에 서면 승리를 열망하게 된다. 그러나 어떤 방법으로 승리를 쟁취하느냐에 따라
이기고도 진 게임이 될 수 있고 지고도 이긴 게임이 될 수 있다. 그것을 가르는 중요한 잣대가
바로 스포츠맨십이다.

스포츠에 임하는 선수들은 어떤 종목이나 상황을 막론하고 페어플레이 정신, 자기편이나
상대방에 대한 예의, 선의의 경쟁을 위한 강력한 투지, 그리고 승패를 흔쾌히 수용할 수 있는
아량을 가져야 한다. 이러한 스포츠맨십과 리더십은 유아시절부터 스포츠참여과정에서
자연스럽게 체득해야 한다.

스포츠 참여과정에서 얻어지는 리더십은 다른 어떤 지식이나 학습방법보다도 훨씬 실질적이고
효과적인 인성교육이다. 아이들은, 또래들과 함께 어울려 생활체육을 즐기는 과정에서 부모나
선생님으로부터 얻지 못하는 새로운 세계를 경험하게 된다. 그 새로운 체험은, 올곧은 리더십을
형성시키고 나아가 국가와 사회를 건강하게 선도하는 훌륭한 자양분이 될 것이다.

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